Una mala caída, un mal apoyo del pie o un esfuerzo brusco al hacer deporte pueden dejarte con dolor, hinchazón y dificultad para mover una articulación o apoyar la pierna. En esos momentos es común preguntarse si se trata de un esguince, una fisura o un desgarro, ya que las molestias pueden ser parecidas, pero el tipo de lesión y su tratamiento no son los mismos.

En esta nota te explicamos qué es cada una de estas lesiones, cuáles son sus principales síntomas, cómo se tratan y cuándo consultar con un traumatólogo. Si estás en Melipilla o en la zona poniente de la Región Metropolitana y necesitas evaluación, puedes agendar con un traumatólogo en Clínica Maitenes Achs Salud.

¿Qué es un esguince?

Un esguince es una lesión de los ligamentos, las bandas de tejido que conectan un hueso con otro dentro de una articulación. Se produce cuando un movimiento brusco estira estos ligamentos más allá de su límite normal, pudiendo llegar a desgarrarlos parcial o totalmente.

Los esguinces son muy frecuentes en el tobillo, rodilla y muñeca, especialmente en caídas, torceduras o deportes de impacto.

Síntomas habituales de un esguince:

• Dolor en la articulación, que aumenta al moverla o apoyarla
• Hinchazón progresiva
• Moretón (hematoma) en la zona
• Sensación de inestabilidad o dificultad para apoyar

Tipos de esguince: grados 1, 2 y 3

Según la gravedad de la lesión del ligamento, se habla de distintos tipos de esguince:

• Esguince grado 1 (leve): el ligamento se estira, pero no se rompe. El dolor y la inflamación son moderados y, en general, se puede caminar con cuidado. 
• Esguince grado 2 (moderado): hay un desgarro parcial del ligamento. El dolor es más intenso, la hinchazón es visible, suele haber moretón y apoyar la extremidad es difícil y doloroso. 
• Esguince grado 3 (grave): el ligamento se rompe por completo. La articulación se siente muy inestable, el dolor es intenso y muchas veces no se puede apoyar el peso. En estos casos, en ocasiones puede requerirse inmovilización prolongada o incluso cirugía, según la evaluación del especialista.

Aunque algunas lesiones leves pueden manejarse en casa, siempre es recomendable que un profesional evalúe el grado del esguince y defina el mejor plan de tratamiento.

¿Qué es una fisura?

Cuando hablamos de fisura ósea nos referimos a una fractura incompleta: el hueso tiene una “grieta” o línea de ruptura, pero no se separa en fragmentos como en una fractura completa.

En otras palabras, una fisura es un tipo de fractura más estable, pero sigue siendo una lesión del hueso, no de ligamentos ni músculos.

Síntomas habituales de una fisura:

• Dolor muy localizado sobre el hueso, que aumenta al presionar o apoyar 
• Hinchazón y, a veces, hematoma 
• En general, no se observa una deformidad evidente de la extremidad, como sí puede ocurrir en algunas fracturas completas. 
• Dificultad para usar la zona lesionada (caminar, agarrar objetos, etc.)

El diagnóstico se confirma con radiografías u otros estudios de imagen. El tratamiento suele incluir inmovilización con yeso o férula, reposo y, posteriormente, rehabilitación para recuperar la fuerza y movilidad.

¿Qué es un desgarro y cómo son los desgarros musculares?

El desgarro muscular (también llamado rotura de fibras) es una lesión en el músculo o en el tendón, el tejido que une el músculo al hueso. Se produce cuando las fibras se estiran más allá de su capacidad y se rompen parcial o totalmente, muchas veces asociado a un esfuerzo brusco, un sprint o levantar peso sin preparación.

Entonces, ¿cómo son los desgarros? Suelen presentarse como:

• Dolor agudo y punzante en el momento de la lesión, a veces con sensación de “latigazo” o “tirón”
• Dificultad para seguir moviendo el músculo afectado o continuar la actividad deportiva
• Hinchazón y moretón que aparecen con las horas
• En desgarros importantes se puede notar un “hundimiento” o bulto en el músculo

Al igual que los esguinces, los desgarros se clasifican en grados (leve, moderado, grave) según el porcentaje de fibras rotas. El manejo combina reposo, aplicación de frío al inicio, compresión, elevación y kinesiología para recuperar movilidad y fuerza. Algunas lesiones severas pueden requerir cirugía.

Esguince, fisura y desgarro: cómo diferenciarlos

Aunque solo un profesional con examen físico y, cuando se requiere, estudios de imagen puede dar un diagnóstico definitivo, hay algunas pistas que ayudan a entender la diferencia entre estas tres lesiones:

• Estructura afectada

   

  • Esguince: ligamentos (articulaciones).
  • Fisura: hueso (fractura incompleta).
  • Desgarro: músculo o tendón. 

• Causa habitual

   

  • Esguince: torceduras, giros bruscos, caídas.
  • Fisura: golpes directos, caídas de altura, traumatismos de alta energía.
  • Desgarro: sobrecarga muscular, aceleraciones o frenadas bruscas, falta de calentamiento. 

• Dolor y función

   

  • Esguince: dolor alrededor de la articulación, dificultad para moverla o apoyarla.
  • Fisura: dolor muy puntual sobre el hueso, a menudo más intenso al apoyar o presionar.
  • Desgarro: dolor dentro del músculo, sensación de tirón o “rajadura”, a veces con calambres o espasmos.

En la práctica, los síntomas pueden superponerse. Por eso es importante no autodiagnosticarse y acudir a evaluación, sobre todo si el dolor es intenso, la hinchazón aumenta rápidamente o no puedes apoyar el peso en la extremidad.

Tratamiento inicial: qué hacer ante una lesión

Mientras llegas a un centro de salud, hay algunas medidas generales que pueden ayudar en esguinces y desgarros leves:

• Reposo: suspender la actividad que provocó el dolor y evitar apoyar o usar en exceso la zona lesionada. 
• Hielo: aplicar frío local (envuelto en un paño) 15–20 minutos, varias veces al día, para disminuir inflamación. 
• Compresión: usar una venda elástica suave, sin apretar demasiado. 
• Elevación: mantener la extremidad elevada por sobre el nivel del corazón, cuando sea posible.

Esta combinación es conocida como protocolo RICE/PRICE (protección, reposo, hielo, compresión y elevación) y también se utiliza en algunas fracturas, siempre bajo indicación médica.

Importante:

• No intentes “acomodar” un hueso o articular por tu cuenta. 
• Evita aplicar calor en las primeras horas tras un golpe fuerte, ya que puede aumentar la inflamación. 
• No tomes analgésicos o antiinflamatorios sin orientación médica si tienes enfermedades crónicas, estás embarazada o tomas otros medicamentos de forma habitual.

¿Qué es un traumatólogo y cuándo consultarlo?

Si te preguntas qué es un traumatólogo, se trata del médico especialista en el diagnóstico y tratamiento de las lesiones del sistema músculo-esquelético: huesos, articulaciones, ligamentos, tendones y músculos. Es el profesional indicado para evaluar esguinces, fracturas, fisuras, desgarros y otras lesiones similares.

Debes consultar con un traumatólogo de forma prioritaria si presentas:

• Dolor muy intenso que no cede con reposo 
• Incapacidad para apoyar el peso o mover la articulación 
• Deformidad visible de la extremidad 
• Aumento rápido del volumen (hinchazón importante) 
• Antecedente de golpe fuerte, caída desde altura o accidente de tránsito 
• Lesión en niños, adultos mayores o personas con osteoporosis u otras enfermedades óseas

En Clínica Maitenes Achs Salud contamos con especialistas en traumatología y kinesiología para acompañarte desde el diagnóstico hasta la rehabilitación, y ayudarte a retomar tus actividades de manera segura.

Traumatología en Clínica Maitenes Achs Salud: estamos para ayudarte

Si sufriste un golpe, notas dolor persistente en una articulación o sospechas un esguince, fisura o desgarro, no esperes a que “se pase solo”. Una evaluación oportuna permite:

• Confirmar el tipo de lesión con examen físico y, si es necesario, estudios de imagen 
• Diferenciar entre esguince, fisura y otras lesiones más complejas 
• Indicar el tratamiento adecuado para cada caso (inmovilización, medicamentos, kinesiología, cirugía, etc.)

En Clínica Maitenes Achs Salud, puedes agendar una hora con un traumatólogo en Melipilla para resolver tus dudas, recibir un diagnóstico preciso y comenzar el plan de recuperación más seguro para ti.